Achtergronden

Hoewel de driehoek van Pascal is genoemd naar Blaise Pascal (1623 - 1662) was deze getallendriehoek al honderden jaren voor zijn geboorte bekend. Waarschijnlijk kende de Chinese geleerde Chia Hsien (omstreeks 1050) de driehoek van Pascal al en het is zeker dat de Perzische wetenschapper Omar Khayyam (1048 - 1113) er gebruik van maakte om wortels uit getallen te benaderen. Eén van de eerste weergaves van de driehoek van Pascal is van de Chinees Yang Hui (1261 - 1275).

Pascal schreef er pas over in 1654 in zijn "Traité du triangle arithmétique", waari hij diverse eigenschappen van de getallen in deze driehoek liet zien.